Myten om vita sydafrikanska flyktingar
En cocktail av desinformation och vitt privilegium
Det var i måndags de anlände: den första gruppen vita sydafrikaner som fått flyktingstatus i USA. Anledningen? Trumpadministrationen hävdar att de i Sydafrika utsätts för diskriminering och till och med folkmord.
Det var ett mottagande utöver det vanliga när de landade på Dulles International Airport i Virginia den 12 maj. Ett femtiotal sydafrikaner – män, kvinnor och barn – möttes av ett pressuppbåd och USA:s biträdande utrikesminister Christopher Landau, som sa att det var en ära att få välkomna dem.
Det behöver kanske understrykas: ingenting tyder på att vita sydafrikaner utsätts för ett folkmord. Gruppen som ”flyktingarna” tillhör, formellt kallad för ”afrikander" eller ”afrikaaners”, är ättlingar till de framförallt nederländska kolonisatörerna som anlände från 1600-talet och framåt, och tillhör tvärtom kontinentens mest priviligierade.
Enligt diverse studier utgör vita sydafrikaner 7-8 procent av befolkningen men äger över 70 procent av jordbruksmarken. De har i genomsnitt 20 gånger högre förmögenhet än svarta sydafrikaner, och innehar de högsta positionerna inom näringslivet.
De mer extrema rösterna hävdar ofta att denna ofantliga ekonomiska ojämlikhet är resultatet av vita sydafrikaners hårda arbete. Men det är, naturligtvis, främst en effekt av hundratals år av olika former av diskriminerande och förtryckande praktiker.
Under sekler förvägrades svarta rösträtt och fri rörelse, förvisades till de mest ogästvänliga landområdena och förbjöds från att äga. De fick begränsade utbildningsmöjligheter och hölls nere av en brutal och omfattande säkerhetsapparat. Bland mycket annat.
Tyrannin tog många skepnader genom åren men utvecklades till apartheidsystemet som rådde ända in på 1990-talet. Och trots att systemet avskaffades 1994 har den ekonomiska ojämlikheten bestått.
Det är mot denna bakgrund som Sydafrika antog en exproprieringslag i januari 2025. Lagen gör det möjligt för staten att ta över land utan kompensation, men enbart i fall där landet inte används och det inte finns några planer på att bebygga det.
Långa domstolsprocesser, transparenta procedurer och ett gediget regelverk ska säkerställa att eventuella övertaganden inte sker på orättvisa grunder. Lagen innehåller heller ingen rasmässig komponent och vita ska inte drabbas i egenskap av att de är vita. Hittills har inte ett enda landområde tagits över.
Det parodiska spektaklet med de sydafrikanska ”flyktingarna” sker kort efter att Trumpadministrationen strypt allt annat flyktingmottagande. Personer från krigsdrabbade platser som Sudan, Afghanistan och Demokratiska republiken Kongo nekas numera inträde. Och tusentals individer som redan hade fått sin ansökan godkänd, ofta efter årslånga processer, fick plötsligt besluten upprivna och har nu blivit strandade i ett administrativt vakuum.
Det handlar uppenbarligen om ras. Det är ingen slump att det är vita sydafrikaner som får denna gräddfil. Historiskt har USA snarare gjort det särskilt svårt för svarta afrikaner att få sin flyktingstatus beviljad. Exempelvis genom längre handläggningstider och betydligt högre grad av avslag.
Som brukligt under dessa tider av propaganda, dålig källkritik och AI-genererat innehåll har idén om ett folkmord på vita sydafrikaner fått stort genomslag på sociala medier.
Flertalet poster sprider falska påståenden om att 60 vita bönder mördas om dagen och att 4000 vita bönder dödats sedan 2018. Inte minst på Twitter, där den sydafrikanske ägaren och miljardären Elon Musk själv har gått i spetsen.
Det finns inget stöd för dessa påståenden i brottsstatistiken och de har upprepade gånger motbevisats av flera oberoende faktagranskare. Sydafrika är ett av världens mest våldsdrabbade länder och även om det förekommer att även vita bönder dödas, bleknar antalet, även procentuellt, i jämförelse med hur många svarta bönder som mördas.
Denna lögn, som vill hävda att vita sydafrikaner förföljs, är inte ny i Sydafrika. Den är del av en större politisk mytbildning vars syfte på olika sätt är att rättfärdiga vitas ekonomiska särställning och ursäkta de historiska brott som begåtts. Andra exempel inkluderar The Empty Land Myth (att Sydafrika var obefolkat innan europeiska kolonisatörer kom dit) och att apartheidsystemet var mer godhjärtat än vad folk anat.
Skillnaden är att de som sprider denna typ av myter nu inkluderar världens rikaste man. Och att han har inflytande över ledaren för världens mäktigaste land.
Läs mer:
Rapporter:
Land Audit Report – Phase II: Private Land Ownership by Race, Gender and Nationality (november 2017, version 2)
Policy & Advocacy Report (vol. 4, nr. 15) av U.S. Committee for Refugees and Immigrants (maj, 2021)
Vetenskapliga artiklar:
"The Racial Wealth Gap in South Africa and the United States" av Grieve Chelwa, Mashekwa Maboshe & Darrick Hamilton i Review of Political Economy (vol. 36, nr. 2, 2024)
Artiklar:
"African asylum seekers afraid ahead of US election" av Kaine Pieri för BBC News (30 oktober, 2024)
"False data distort complex picture of South African farm murders" av AFP Fact Check (10 mars, 2025)
"Trump administration cancels travel for refugees already cleared to come to America" av Farnoush Amiri, Rebecca Santana & Gisela Salomon för Associated Press (22 januari, 2025)