Påven i historisk ursäkt för det transatlantiska slaveriet
Idag bad påve Leo XIV om ursäkt för Vatikanens inblanding i den transatlantiska slavhandeln. I ursäkten, som framgår i hans första encyclika (alltså skrivelse till den samlade katolska kyrkan), kallar han Vatikanens inblanding för ”ett sår i den kristna historien”.
Den katolska kyrkan spelade en viktig roll i legimerandet av slaveriet. År 1452 utlyste exempelvis påve Nicolaus V den så kallade Dum Diversas, en påvlig bulla, som gav kung Alfons V av Portugal rätten att reducera alla ”saracener, hedningar och andra otrogna till evig träldom”.
År 1455 utlyste samma påve en ny bulla – Romanus Pontifex – som ännu tydligare specificerade den portugisiske kungens rätt att invadera och ta över områden söder om Kap Bujur i nuvarande Västsahara, samt att förslava dess icke-kristna invånare. I Born in Blackness skriver den amerikanska journalisten Howard W. French:
”Sammantaget gjorde dessa påvliga bullor mer än att ge portugiserna exklusiva rättigheter. De signalerade till resten av det kristna Europa att förslavandet av subsahariska afrikaner var accepterat och uppmuntrat.”
Tidigare påvar, exempelvis Johannes Paulus II under ett besök i Kamerun år 1985, har bett om ursäkt för kristnas inblanding, men detta är första gången en påve uttryckligen ber om ursäkt för själva påveskapets roll i det hela.
Läs mer:
Böcker:
Born in Blackness: Africa, Africans, and the Making of the Modern World, 1471 to the Second World War av Howard W. French (2021)
Artiklar:
“Pope apologizes to Africans for slavery” av E.J. Dionne Jr. för The New York Times (14 augusti, 1985)
”Pope Leo XIV makes historic apology for Holy See’s own role in legitimizing slavery” av Nicole Winfield och Paolo Santalucia för Associated Press (25 maj, 2026)